Die Gesamtlaufzeit eines Darlehens ist der Zeitrahmen zwischen der Auszahlung des Kreditbetrages und der vollständigen Rückzahlung einschließlich aller Zinsen und Kosten. In der Regel wird die Gesamtlaufzeit bereits im Vorfeld zwischen Darlehensgeber und Darlehensnehmer vereinbart und im Darlehensvertrag festgelegt.

Je geringer die monatliche Rückzahlungsrate, desto länger wird automatisch die Gesamtlaufzeit. Der Darlehensnehmer hat im Fall einer langen Gesamtlaufzeit zwar eine geringe monatliche Belastung und erhält sich damit einen gewissen finanziellen Spielraum, andererseits sind die Zinsen bei langen Laufzeiten auch höher. Die festgelegte Gesamtlaufzeit kann sich unter Umständen verkürzen oder verlängern. Eine Verkürzung der Gesamtlaufzeit ist beispielsweise durch die Zahlung von Sondertilgungen möglich. Eine Verlängerung kann beispielweise durch die Herabsetzung der monatlichen Raten herbeigeführt werden, wenn der Darlehensvertrag das vorsieht.