Im Allgemeinen versteht man unter Tilgung im Geldverkehr die Rückzahlung von Schulden. Im Rahmen einer Baufinanzierung ist hiermit die im Darlehensvertrag vereinbarte Rückzahlung der Darlehens gemeint. Die Tilgung ist also die Rückführung der Darlehenssumme ohne Zinsen und Bankgebühren. Der Tilgungsanteil richtet sich nach der Art des Darlehens, der Höhe der monatlichen Rate und natürlich der Gesamtlaufzeit.

Bei einem Annuitätendarlehen beispielsweise mit einer gleichbleibenden Rate, ist der Zinsanteil der Rate zu Beginn der Laufzeit hoch, der Tilgungsanteil gering. Dieses Verhältnis verschiebt sich während der Laufzeit zugunsten des Tilgungsanteils. Es kann also sein, dass in den ersten Jahren nur ein sehr geringer Teil der eigentlichen Darlehenssumme zurückgeführt, getilgt wird.

Grundsätzlich gilt, je schneller die Tilgung eines Darlehens erfolgt, desto weniger Zinsen zahlt der Darlehensnehmer insgesamt.